Che cosè una lettera di creditio?

La lettera di credito (in inglese: “letter of credit” o “documentary letter of credit”), è una lettera emessa da una banca ad un’altra banca di solito di un altro paese, come garanzia di pagamento per acquisti effettuati a condizioni concordate. La lettera di credito, spesso abbreviata in L/C, è di solito aperta presso la propria banca da un importatore che garantisce di pagare ad un esportatore una somma accordata ad una data precisa. Il suo utilizzo è molto comune quando l’esportazione è rivolta verso quei paesi considerati “a rischio”, perché essa tutela l’esportatore contro il rischio di mancato pagamento nel caso di pagamento posticipato rispetto alla fornitura di merci/servizi.

All’apertura della lettera di credito, accordata tra venditore e compratore, vengono definiti tutti gli elementi che dovranno essere presentati alla banca per ottenere la prestazione richiesta.

Di solito la lettera di credito si presenta come un documento di diverse pagine scritto in lingua inglese con un linguaggio specifico–legale non sempre facile da capire. Poiché spesso la lettera di credito si riferisce a pagamenti di somme notevoli, è molto importante capire le informazioni in essa contenute.

Inoltre il pagamento viene subordinato all’avvenuta presentazione dei documenti che attestano la consegna della merce:

• Forma del credito (irrevocabile)
• Conferma (Confirm) nel caso si tratti di un Paese a rischio
• Beneficiario (beneficiary) indicando la sua denominazione completa
• Compratore (applicant)
• Banca emittente (issuing bank)
• Banca avvisante (advising bank)
• Data e luogo di scadenza (date and place of expiry)
• Importo (amount)